ביקורת: מגבר אוזניות Kingrex HeadQuarter – HQ-1

חברת Kingrex הטיוואנית מייצרת מגוון מוצרים כגון זוג רמקולים, מגבר כח Tripath, ספקי כח, DAC ומגבר האוזניות HEADQUARTER (HQ-1) שבסקירה. המגבר מגיע בשתי קופסאות נפרדות, האחת כוללת ספק כח מיוצב והשניה את ההגברה. התכנון הוא CLASS-A עם שני MOSFET לכל ערוץ. לאחר שסקרתי את מגבר האוזניות Q192 הכולל DAC בהשוואה ל- AMB M3+Schit Modi שברשותי והגעתי למסקנה שהם זהים באיכותם, עניין אותי אם אגיע הפעם למסקנה שונה.
בניגוד ל- Q192, ה- HQ1 לא כולל DAC ולכן בשביל לערוך מבחן עם מיתוג מהיר, הזדקקתי ל- DAC נוסף. Modi נוסף היה אידיאלי אך לא בנמצא ולכן נעזרתי ב- DAC שונה תוך כדי שאני בודק קודם את ההבדלים בינהם ע"י האזנה ומדידה על מנת לוודא שהם לא עלולים להטות את התוצאה הנשמעת דרך שני המגברים.
על דרך ההשוואה, האזנה, מדידות ומסקנות – בהמשך הכתבה.

HQ-1 Headphone amplifier
Gain: 18.5dB
Input Offset Current: 15K ohms
Output Offset Current: 8ohms
Power output: 100mW @ 300ohm
170mW @ 150ohm

570mW @ 30 ohm
Frequency response: 20Hz(-0.7dB)~80KHz(+0.1dB)
Dynamic range: 110dB
Noise Ratio: 115dB
Total distortion + Noise Signal: 0.005% at 2Vrms Output

Channel Separation >92dB at 1Khz
>76dB at 10Khz
Audio terminal: Neutrik Headphone jack (6.35mm) with gold plated contacts
RCA connectors with gold plate contacts
Power consumption: Less than 10W

HQ-1 PSU (linear power supply unit)
Transformer: 45W toroidal type
DC output: 18V/2.5A
Dimension: 185x138x45mm
Aluminum panel: Red / Black

ה- HQ1 מגיע כאמור בשתי יחידות נפרדות בעלות גודל ועיצוב זהים. גוף היחידות בנוי כמארז סטנדרטי בגימור שחור מבריק. הפאנל הקדמי עשוי אלומיניום עבה שנחתך ב- CNC לקבלת שיפועים נאים המקנים ליחידות מראה מודרני. הוא בולט כ- 5 מ"מ מצידי גוף המארז ומגיע בגימור שחור או אדום מוברש, כפי שמופיע בסקירה. הגימור האדום הוא החביב עליי ויחד עם השיפועים בפאנל מייחד את המגבר ומקנה לו מראה מודרני וספורטיבי.
החברה לא ממליצה להציב את היחידות אחת מעל השניה בשל האפשרות לרעשים וזה גם לא אפשרי מכיוון שרגליי הגומי נמוכות והפאנלים הקדמיים נוגעים זה בזה. אם בכל זאת אתם מעוניינים לעשות זאת, ניתן ע"י פירוק רגליי הגומי וחיבור ספייקים או רפידות לשם הגבהה.
בחזית המגבר ניתן למצוא את חוגת הווליום העשויה אלומיניום ושקע האוזניות. במרכז נמצא כפתור, במראה דומה לשני הלדים הכחולים שמצדדיו שמשמש למעבר בין אוזניות ויציאות ה- RCA במידה ורוצים להשתמש בו כקדם מגבר.
מאחור נמצאים שקע XLR המשמש לחיבור כבל המתח הננעל בינו לספק הכח ואת כניסת ויציאת ה- RCA. הפנאל הקדמי של ספק הכח חלק. מאחור נמצאים שקע החשמל ולידו מתג ההפעלה ובצד השני יציאת המתח ליחידת ההגברה.

…

מבט אל קרביי היחידות מגלה רכיבים טובים ובניה יפה. אין תלונות בנושא זה מלבד קצת עודף בדיל בשקעי ה- RCA ש"מלכלך" מעט את המראה הנקי.

אוזניות – Sennheiser HD800, AKG K340, Beyerdynamics DT880 250 Ohm.
מגברים – AMB M3+Sigma11 , Darkvoice 336SE
Schiit Modi, AMB Gamma1 – DAC
קופסת מיתוג – Fiio HS2

לאחר האזנה ממושכת לאלבומים שונים טענתי ל- Playlist את חמשת השירים איתם בחנתי את ה- Q192 לצורך רפרנס וחמישה אחרים לצורך הגיוון והסקירה.
התמקדתי ראשית בשירים החדשים לצורך סקירה זו ולאחר שסיימתי את התרשמותי, עברתי לאלו ששימשו אותי בסקירה הקודמת.

רשימת השירים כללה:
1. Santana – Black Magic Woman מתוך האלבום Abraxas בהוצאה מחודשת. 24bit/88.2kHz.
2. Roxy Music – If There Is Something מתוך האלבום Roxy Music.ב- 16bit/44.1kHz.
3. B.B. King – Guess Who מתוך האלבום All Over Again (הופעה). ב- 16bit/44.1kHz.
4. My Morning Jacket – Touch Me I'm Going To Scream PT. 2 מתוך האלבום Evil Urges. ב- 16bit/44.1kHz.
5. The Smashing Pumpkins – Bullet With Butterfly Wings מתוך האלבום Mellon Collie and the Infinite Sadness. ב- 16bit/44.1kHz.

התרשמותי מהשירים בעיקר בהאזנה ל- HQ1+Modi+HD800:
1. השיר נשמע מצויין דרך השילוב. ליין הבס שמלווה את השיר נשמע באיזון מושלם עם החשמלית של סנטנה. הדיסטורשן של החשמלית נשמע בחדות "נכונה" מבלי לצרום יתר על המידה. כדי לסכם את החוויה אצטט את אוסטין פאוורס "groovy baby, yeah!"
2. השיר מאלבום הבכורה של Roxy Music מורכב למעשה משלושה קטעים בסגנונות מעט שונים אשר משולבים לכדי יצירת מופת. הראשון פופי ושמח בליווי בס פאנצ'י ופסנתר שמנוגן בעליצות והופך ב- 1:38 למלנכולי ומנוכר בעזרת סולו סקסופון שנשמע על סף הפסיכודלי. הצלילות של הסקסופון נהדרת וחותכת בצורה יפה דרך הבס, הפסנתר ושאר כלי הליווי שכל אחד מהם נשמע בברור. גם כאן השיר מחמיא לשילוב ולהפך.
בדקה 5:05 השיר חוזר להיות אופטימי יותר כשהויברטו בקולו של בריאן פרי עוזר לו יחד עם קולות הרקע הרגועים להעביר למאזין את זכרונות העבר עליהם הוא שר.
3. אחד השירים האהובים עליי של B.B. King ולא רק בשל קולו או הגיטרה (אשר טובים כתמיד) אלא בזכות החצוצרה ה"צווחנית". לעתים נדמה שזה ספק חצוצרה ספק אדם שצורח את נשמתו אל תוך המיקרופון ולכן הקטע מהווה את אחד מקטעי החצוצרה החביבים עליי (אחר הוא ה- tarantella שהיה סולו החצוצרה הראשון והאחרון שלי). צליל החצוצרה נהדר ומיוחד אך מעיב עליו מעט עיוות כשהחצוצרה ברגעי השיא ונשמע באופן ברור מדי דרך ה- HD800.
4. אל השיר והלהקה נחשפתי במקרה תוך כדי צפייה בפרק של American Dad בשם My Morning Straitjacket ובו סטאן, אב המשפחה, מפתח אובססיה ללהקה ולזמר Jim James.
השיר תפס אותי מהרגע הראשון וגרם לי להחשף לשאר החומרים של הלהקה. נדיר עבורי למצוא בעשורים האחרונים שיר באורך של 8:12 דקות אשר מרתק אותי מתחילתו ועד סופו. למרות זאת, דווקא איתו השילוב היה פחות מוצלח. את השיר מלווים בס ותופים שמהווים את עמוד השדרה שלו. לאורך ההאזנה מורגש חוסר בהם והם לא נשמעים והולמים בצורה מספקת לעומת שאר הכלים והקולות. הגברה של העוצמה עוזרת לנוכחות שלהם אך הופכת את הקולות הגבוהים למעייפים כך שההנאה בשיר זה מוגבלת.
5. טוב, אז הגיע הזמן לקרוע קצת את האוזניים עם ה- HD800?! עם שיר כמו Bullet With Butterfly Wings זאת נראית אפשרות כמעט ודאית. אך הדיסטורשנים והכסאח בשיר לא קורעים את האוזניים בווליום סביר ולעומת זאת נשמעים מעט "חסרי ביצים". השיר מתחיל שקט ונשמע טוב אם כי הבסים מעט חלשים אך כשנעשה רועש יותר הכלים מתערבבים לכדי סלט בלי מלח ופלפל (בסים חלשים וגבוהים אנמיים). שילוב לא מוצלח ואף מאכזב שכן עם אוזניה זולה יותר (ולא כל כך חביבה עליי) כמו הDT880 נשמע טוב יותר (אם כי מעט צרחני).

עברתי ל-5 השירים להם האזנתי בסקירה של ה- Q192, רשמתי שוב את התרשמותי והבנתי שהיא מאוד דומה לזו שרשמתי בעבר.
למרות שהפעם לא תכננתי לערוך מבחן עיוור בשל העובדה שלצורך בידוד המגברים אני זקוק ל- DAC זהה, החלטתי בכל זאת לנסות. המחשבה ששוב ההבדלים שאני שומע מושפעים מכך שאני לא יכול להשוות ע"י מיתוג ישיר גרמה לי לשנות את הגישה וניסיתי להתמקד ולעמוד בצורה מדוייקת יותר על ההבדלים בינו לבין ה- M3.
השאלתי DAC AMB Gamma1 לצורך ההשוואה. תחילה חיברתי אותו ואת ה- Modi לאותו מגבר על מנת לנסות ולהבחין בהבדל בינהם. אם הוא ניתן להבחנה, תהיה בעיה לעבור להשוואה בין המגברים מכיוון שהוא יטה את התוצאה גם במידה ומדובר בשני מגברים זהים.
תוך כדי מיתוג מהיר בין שני ה- DAC היה נדמה שלמרות שהכל נשמע זהה, יש הבדל קל בעוצמה. ערכתי מבחן עיוור לחבר אותו הוא לא הצליח לעבור למרות שכשלא נבחן טען שהוא שומע הבדל בפוקוס של הצליל.
נותר בי ספק בעיקר לגבי העוצמה ולכן ערכתי מדידה באמצעות מיקרופון יעודי המוצמד לאוזניה (HD800). לא מדובר במדידה מבודדת של ה- DAC אלא יחד עם המגבר והאוזניה אך אם ההבדל בעוצמה בינהם שמיע, הוא יופיע.
בדרך כלל כשמפרסמים גרף הענות של רמקול או אוזניה מבצעים לו החלקה אשר מקלה את הצפייה וההבנה (גרף חלק יותר לעומת כזה עם קפיצות חדות רבות). בגרף המופיע מטה לא ביצעתי החלקה.

כפי שניתן לראות הגרפים של שני ה- DAC (מודי אדום גמא כחול) חופפים עד ל- 80Hz ומשם מתחילים להיפרד במה שנראה כמו היפוך פאזה עם הפרש שיא של 2.1dB ב- 49.5Hz. לא ציפיתי להפרשים כאלו ולכן ערכתי מספר מדידות חוזרות אך בכולן הדפוס חזר על עצמו. לעתים ההפרשים קטנו אך כאמור זו לא מדידה נקיה של ה- DAC והיא תלויה באוזניות ומיקום vמיקרופון.
הפרש בעוצמה מעל ל- 1dB יכול בהחלט להיות שמיע כך שזה יכול להסביר את ששמענו. ההבדלים בעיוותים ההרמונים עמדו על בין 0.1-0.3% שספק אם ניתנים להבחנה בהאזנה.
למרות שלא הצלחתי להוכיח ששני ה- DAC נשמעים ונמדדים זהה לא זנחתי את ההשוואה מכיוון שבהאזנה קשה להבדיל בינם. בחנתי את שני הסטאפים זה מול זה ע"י מיתוג מהיר כאשר העוצמה בשניהם הושוותה ע"י מדידה. לא הרגשתי שההבדל בינם שונה מעבר לזה ששמעתי בין שני ה- DAC באותו מגבר.
ערכתי מבחן עיוור לחבר והתוצאות לא הצביעו על כך שהוא מצליח להבדיל באופן עקבי בינם אם כי היה דימיון מסויים לאבחנותיו כשנבדקו שני ה- DAC עם אותו המגבר.
החלטתי למדוד את שני הסטאפים (ממיר ומגבר) בנפרד על מנת לבדוק אם יש שוני בהענות מעבר לזה שמדדתי בין שני ה- DAC. תוצאות המדידה היו דומות לאלו של שני ה- DAC בחיבור לאותו מגבר.
ניתן לראות במדידה המצורפת מטה של M3+Modi (סגול) ו- HQ-1+Gamma1 (כחול) שהגרפים עוקבים ומציגים תוצאה דומה בתחום התחתון לזו שבמדידה הקודמת. השוני בהענות לעומת הקודמת נובע ממיקום מעט שונה של המיקרופון.

המסקנה אליה הגעתי לאחר האזנה ומדידה דרך ה- HD800 היא שה- HQ1 וה- M3 נשמעים ונמדדים (תחת מגבלות המדידה) קרוב עד זהה כאשר ההספק שלהם שווה.
ה- M3 יכול להגיע לעוצמות גבוהות יותר אך כפי שה- Q192 עם הספק נמוך הצליח להניע את האוזניות בצורה מספקת, ה- HQ1 עם הספק גבוה יותר, עשה זאת בקלות גם עם ה- AKG K340.
עד כמה שאני יכול להבחין, המגברים הללו "שקופים" וכל עוד הם משודכים לאוזניה שלא דורשת מהם הספק גבוה מיכולתם, הם לא מוסיפים או גורעים מהסיגנל.

ה- Kingrex HQ1 הוא מגבר בעל בניה ומראה מצודדים. ההפרדה של ספק הכח וההגברה לשתי יחידות היא תכנון שרבים מעדיפים בשל היתרון הפוטנציאלי להפחתת רעשים לעומת כאשר הם צמודים בתוך מארז יחיד. המראה של שתי היחידות מצודד, במיוחד בגימור אדום ואיכות הבניה גבוהה ונקיה למעט קצת עודף בדיל בשקעי ה- RCA (שכמובן לא משפיע על הביצועים).
את המגבר אני מגדיר כ"שקוף" וכזה שלא ישפיע לטובה או רעה לציוד המשודך לו. הוא לא יעגל את הגבוהים או יוסיף חום למיד אך אם ברשותכם אוזניות טובות ו- DAC שאתם אוהבים, הם ישמעו דרכו כפי שהם תוכננו, בלי תוספות או שינויים.

מחיר: $895

מוצרי KingRex ניתנים לרכישה דרך אחד המשווקים המורשים.