בשבועות האחרונים ולקראת כנס המפתחים העולמי של Apple, היתה ציפיה גדולה שכללה גם ספקולציות רבות לגבי רמקול חכם מבוסס Siri שתשיק Apple בכנס…ואפל לא אכזבה כשלקראת סיום האירוע הציג טים קוק את מה שלדעתו ישנה לנו את חווית ההאזנה בבית, ה HomePod.
שוק ה-AI מבוסס עוזרות וירטואליות חכמות נמצא בתנופה משמעותית ומובל ע״י שתי שחקניות חזקות: אמזון עם מוצר ה-Amazon echo המבוסס על העוזרת הוירטואלית החכמה Alexa ו-Google עם Google Home המבוסס על Google assistant.
עד כה Apple לא הציגה מתחרה למוצרים בקטגוריה הזו ולא הצליחה להביא את היכולות של Siri לרמה של המתחרות מבחינת כמות השאלות שהיא יודעת לענות עליהן ומבחינת רמת התקשורת בשפה טבעית (למרות התמיכה במספר רב של שפות).
החברה בחרה לציין את היתרון התחרותי שלה באמצעות איכות הרמקול ולאו דווקא מענה מקביל למוצרים המתחרים.
לטענת החברה, Apple מזוהה חזק עם מוסיקה וכפי שהגדירה מחדש את הדרך שבה שומעים מוסיקה עם ה-iPod, היא מתכוונת להמציא את הדרך שבה שומעים מוסיקה בבית.
המוצר מבוסס על מעבד A8 וכולל 7 טוויטרים, 6 מיקרופונים מובנים וסאב וופר בחלקו העליון של המכשיר.
כמוצר שבראש ובראשונה מיועד למוסיקה, הוא מחובר לשירות המוסיקה Apple Music הכולל גישה למאגר מוסיקה של כ-40 מיליון שירים.
כמו כן הוא מבוסס על Siri ומאזין לפקודות קוליות גם בזמן שהמוסיקה מתנגנת בווליום גבוה ולומד איזה שירים אתה אוהב ואיזה לא בשביל להשמיע לך בדיוק את מה שמתאים לך.
בנוסף, הרמקול חכם ורגיש מספיק (כולל ניתוח אקוסטיקה) בשביל לזהות באיזה חדר המוסיקה מתנגנת והאם פועל מכשיר נוסף בסביבה על מנת להתאים את עוצמת המוסיקה ואת הכיוון הרלוונטי לשמע בחדר.
המכשיר כולל תאורה לחיווי על הפעולות שמבצעים בו. ומאפשר בנגיעה לבצע פעולות כגון עצירה, שליטה על עוצמת המוסיקה ועוד.
עלות המוצר היא 349 דולר והוא יהיה זמין לרכישה החל מדצמבר 2017, בתחילה בארה״ב ובריטניה בשני צבעים שונים.
ככל הנראה, נראה בהמשך התפתחות של המוצר ושל היכולות של Siri כך שהוא יוכל להוות מרכז שליטה מרכזי לבית בדומה למתחרות.
לדיון בנושא: אפל מציגה את ה HomePod. ממציאה מחדש או נגררת?
